Philip Melancthon (1497-1560): João 3:16 e a Livre Oferta do Evangelho

Até agora, nós descrevemos o Evangelho e mostrado a diferença entre a Lei e o Evangelho. Mas tudo isso será ilustrado quando falarmos da justificação, fé e obras.

Agora apenas uma parte, por assim dizer, tem que ser adicionada, a saber: assim como é necessário saber que o Evangelho é uma promessa livre e graciosa, também é necessário saber que o Evangelho é uma promessa universal, isto é, que a reconciliação é oferecida e prometida a todas as pessoas.

Nós devemos manter esta promessa universal contra os perigos que possamos imaginar com relação a predestinação, de modo a não argumentar que essa promessa se refere apenas a alguns poucos, mas não para nós mesmos.

Não há dúvida de que este pensamento perturba a mente de todas as pessoas. A partir disso surgiram muitas controvérsias inúteis por escritores sobre o tema da predestinação. Mas devemos fixar em nossas mentes que a promessa do Evangelho é universal. Pois, assim como a pregação do arrependimento é universal, assim também é a pregação da remissão de pecados universal.

Sob este título pertence várias declarações das Escrituras referentes à universalidade do Evangelho, tais como João 3:16:

"Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o Seu Filho unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça. . . ". 

Da mesma forma em Paulo: 

"Deus encerrou todos debaixo do pecado que Ele possa ter misericórdia para com todos" [Rom 11: 32; cf. Gal. 3:22). 

Esta instrução é suficiente para o momento. Mas abaixo, no locus sobre a predestinação, devemos falar de novo sobre esta promessa universal.

Que nem todos obtêm a promessa do Evangelho vem do fato de que nem todos crêem. Porque o Evangelho, embora seja prometido livremente, ainda assim exige a fé; é necessário que a promessa seja recebida pela fé. O termo "livremente" não exclui a fé, mas exclui nossa dignidade como condição, como já dissemos acima; e demanda que aceitemos a promessa, e isso não pode acontecer, exceto por meio da fé.

Philip Melanchthon, Loci Communes, trans. J.A.O. Preus (St. Louis: Concordia Pub. House, 1992), 84.

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